Tuuli on ataksiaa sairastavalle Riitalle korvaamaton apu

Riitta, 83,  asuu yksin kerrostalokaksiossa Helsingin keskustassa. Liikkuminen ei enää onnistu omin voimin, joten suurimman osan päivästä hän viettää sohvalla.

– Aikaisemmin pääsin itse keittiöön asti. Nyt en enää kykene, koska pelkkä ylösnousu huimaa niin kovin, Riitta kertoo.

Riitta sairastaa etenevää ataksiaa, minkä vuoksi puhe on vaikeaa, mutta ajatukset kirkkaat. Hän on entinen urheilutoimittaja, ja vaikka sanat tulevat hitaasti, niissä on edelleen terävyyttä ja huumoria.

– Pää vielä pelaa, Riitta sanoo hymyillen.

Kotihoito auttaa päivärutiineissa

Aamut alkavat kotihoidon rutiineilla: hoitaja auttaa Riitan sängystä vessaan, tuo puuron ja lähtee. Päivällä toinen hoitaja käy lämmittämässä lounaan, iltaisin joku tulee laittamaan nukkumaan.

– Käy ja lähtee, käy ja lähtee, Riitta kuvailee Helsingin kaupungilta saamaansa palvelua. 

Mutta kahdesti viikossa kotiovi avautuu ja sulkeutuu pidemmäksi aikaa. Silloin tulee Tuuli.

Suomen Seniorihoivan työntekijä Tuuli viipyy Riitan luona koko päivän. Hän valmistaa ruuan, käy kaupassa, kirjoittaa kirjeitä Englantiin sekä vaihtaa kuulumiset puhelimessa Riitan sukulaisten ja ystävien kanssa.

– Tuuli hoitaa kaiken. Hän on ollut apunani jo kolme ja puoli vuotta. En luota kehenkään muuhun niin kuin Tuuliin.

Avustajan kielitaidolla on merkitystä

Luottamus Suomen Seniorihoivaan ei ole rakentunut hetkessä. Riitta kertoo kokeilleensa useita avustajia ennen Tuulia.

– Ensimmäisiin kahteen avustajaan en ollut tyytyväinen, koska heiltä esimerkiksi puuttui englanninkielentaito. Sitten onneksi löytyi Tuuli. 

Kun Riitta sanoo, että Tuuli hoitaa kaiken, se tarkoittaa hänelle kokonaisvaltaista avustamista arjessa. Tuuli muun muassa käy ostamassa laadukkaat raaka-aineet aterioihin, jotka valmistaa Riitalle ja hoitaa parvekekukat. Toisinaan hän käy Riitan puolesta myös vaateostoksilla. 

– Olemme niin samankokoisia, joten hän voi sovittaa vaatteetkin puolestani, Riitta iloitsee.

Suihkuhetket pelastuivat kekseliään ratkaisun ansiosta

Kerran viikossa Tuuli auttaa Riitan suihkuun. Tasapainon heikentyessä sekään ei ole ollut itsestäänselvyys.

– Minulla oli vaikeuksia pysyä suihkutuolissa, mutta Tuuli keksi, kuinka pääsen suihkuun turvallisesti pyörätuolilla. Se edellytti vain isohkoa muovinpalaa, jonka hän toi kotoa pyörätuolin suojaksi. Aiemmin kukaan muu ei ollut tätä keksinyt, Riitta kertoo kiitollisena.

Kotona on hyvä olla, kun yhteys ulkomaailmaan säilyy

Riitta miettii, millaista arki olisi jos sopivaa avustajaa ei olisi löytynyt. 

– Se olisi suoraan sanottuna tylsää. Helsingin kaupunki kuitenkin haluaa, että ikäihmiset hoidetaan omissa kodeissaan. Onneksi minä löysin Tuulin. 

Keittiön pöydällä odottavat puhelin sekä kirje Englantiin. Ja kun Tuuli tulee, kodissa on taas elämää.